Games-Movies

Transpunerea in format digital a cartilor progreseaza foarte repede: grandiosul proiect al Google, de a transpune milioane de carti in format electronic, ne apropie cu iuteala de era bibliotecii digitale la indemana oricui.

Medicii cunosc sute de boli a caror cauza este genetica - altfel spus, soarta respectivilor oameni e deja pecetluita, scrisa nu in stele, ci genele lor. Defectele genetice pot duce la malformatii grave sau la dezvoltarea unor boli cronice invalidante. Dar malformatiile care azi se trateaza chirugical sau bolile cronice carora nu li se pot trata decat efectele, nu si cauzele, sunt in prezent obiectul unor cercetari intense pentru specialistii in terapie genica. Acestia lucreaza pentru a pune la punct metode care sa "dreaga" genele defecte, practic intervenind, astfel, in destin.

Celulele stem sunt o alta promisiune miraculoasa pentru viitor. Capabile sa se transforme in orice al fel de celule, celulele stem sunt vazute azi ca o materie prima din care se poate crea aproape orice tip de organ sau tesut. Celulele stem embrionare sunt dificil de obtinut, folosirea lor ridica probleme etice si nu este autorizata. Ceva mai usor de procurat sunt celulele stem adulte, mai ales ca, in urma cercetarilor intense din ultimii ani, s-au descoperit mai multe surse de astfel de celule, unele chiar neasteptate.

Inca si mai promitatoare este metoda inductiei sau a reprogramarii, cea prin care celule deja diferentiate pot fi "intoarse din drum": ele sunt extrase dintr-un anumit tesut al corpului uman (cel mai adesea din piele) si pot fi "convinse" (cu metode ce tin de ingineria genetica) sa se intoarca la un stadiu mai "copilaresc" al dezvoltarii lor: sa devina celule stem pluripotente (in stare sa se transforme in orice tip de celula, in functie de conditiile in care sunt crescute in laborator). Desi metodele de obtinere a celulelor stem induse sunt inca laborioase, faptul ca sedescopera intruna noi surse de astfel de celule si noi metode de reprogramare ne apropie de momentul in care boli grave, precum diabetul si cancerul, vor deveni usor de vindecat.

Fata de cat de mult soare avem, folosim revoltator de putin. Marea cotitura in vietile noastre polua(n)te se va produce atunci cand energia electrica obtinuta prin conversia energiei solare ne va acoperi necesitatile de consum macar in proportie de jumatate.

Metoda cea mai directa, transformarea energiei solare direct in energie electrica, prin intermediul celulelor fotovoltaice, inca e costisitoare, dar nu va mai fi mult timp asa: oamenii de stiinta estimeaza ca, peste aproximativ un deceniu, energia electrica din surse solare va ajunge la acelasi cost cu energia electrica produsa conventional si distribuita prin retea. Panourile fotovolatice vor deveni echipamente standard pentru constructiile noi si, astfel, casele noastre se vor alimenta singure cu energie o mare parte a zilei.

4. Printarea tridimensionala

Abia astept sa vad chestia asta! In loc de a cumpara un obiect gata facut, de la magazin, vei putea descarca de pe net un proiect si, cu ajutorul propriei tale imprimante 3-D, il vei fabrica acasa! Daca te tin balamalele creativitatii, vei face tu insuti proiecte pe care sa le vinzi.

Ce de mai artisti si mesteri o sa apara! (Nu prea stiu ce se va intampla cu magazinele, atunci cand oricine isi va putea fabrica acasa jucarii, farfurii si bibelouri dupa propriile idei.)

Dincolo de povestile de groaza despre clone umane si animale, se afla o promisiune fascinanta: intr-o zi, orice om care va avea nevoie de un transplant pentru a supravietui, va avea sansa sa primeasca organul salvator de care are nevoie. Si nu asteptand sa apara un donator miraculos (lucru care, in cele mai multe cazuri, inseamna, practic, a astepta sa moara cineva), ci "comandandu-si", pur si simplu, organul necesar la un "atelier" specializat: un laborator in care, pornind de la celulele proprii pacientului, vor fi fabricate, prin clonare, organe si tesuturi noi.

Va fi astfel rezolvata si o alta mare problema, aceea a respingerii transplantelor; organele noi, clonate, vor fi pe deplin compatibile cu organismul pacientului, de vreme ce sunt fabricate din propriile sale celule. Va fi o era a miracolelor in medicina. Organele atinse de cancer, distruse de boli cronice ori de accidente vor putea fi inlocuite cu replici clonate, practic identice, dar sanatoase.

Azi, economiile tarilor lumii se bazeaza, practic, pe petrol si alti combustibili fosili; de multe ori, pe petrol din import, ceea ce inseamna dependenta de surse externe (sau, mai urat spus, inseamna a fi la mana celor care vand petrol). In plus, economia bazata pe petrol inseamna poluare masiva, acea poluare careia ii datoram atatea dintre relele societatii contemporane. Sa nu mai avem nevoie de petrol - ce vis frumos!

Ei bine, visul s-ar putea implini atunci cand vom putea folosi hidrogenul si face din el temelia economiei. Scindand apa in moleculele sale componente, am obtine hidrogen si oxigen. Hidrogenul poate fi ars - si produsul arderii ar fi tot apa! - generand energie termica, sau ar putea fi utilizat in celule de hidrogen, care produc electricitate. Hidrogenul este cel mai abundent element in Univers asa ca… de ce nu? Daca economia bazata pe hidrogen e inca la stadiul de vis, e pentru ca hidrogenul are o mare problema: e dificil de stocat. Dar, cu atatea minti luminate care lucreaza la rezolvarea problemei, s-ar putea ca, in cateva decenii, sa avem o solutie. Deja exista progrese: unii au gasit solutii surprinzatoare, idei ingenioase care, intr-o zi, ne-ar putea scoate din criza energetico-ecologica in care ne zbatem.